Primeros auxilios: Envenenamiento o intoxicación

Una intoxicación es causada por la exposición a una sustancia dañina, lo cual puede suceder debido a la ingesta, inyección, o inhalación de ésta (o cualquier otro medio).

Muchos casos de intoxicación pueden acabar en muerte, por eso son importantes los primeros auxilios que se administren antes de conseguir la ayuda médica: pueden salvar la vida de una persona.

Elementos que pueden causar una intoxicación:

• Monóxido de Carbono (un gas formado por hornos, motores a gas, incendios y calefactores)
• Fármacos (tanto recetados como de venta libre (sobredosis) y drogas ilícitas)
• Ciertos alimentos → Intoxicación alimentaria
• Químicos
• Detergentes y productos de limpieza
• Plantas (interiores y exteriores, para sufrir una intoxicación se deberían ingerir plantas tóxicas)
• Insecticidas
• Pinturas

Los síntomas de una intoxicación (varían según la sustancia) pueden incluir:

• Dolor abdominal
• Dolor torácico
• Dolor de cabeza
• Labios morados
• Confusión
• Vértigo
• Náuseas y vómitos
• Somnolencia
• Entumecimiento y hormigueo
• Visión doble
• Fiebre
• Tos
• Diarrea
• Dificultad para respirar
• Incontinencia urinaria
• Palpitaciones cardíacas
• Fasciculaciones musculares
• Convulsiones
• Irritabilidad
• Pérdida del apetito
• Pérdida del conocimiento
• Aliento inusual
• Erupción cutánea o quemaduras
• Estupor
• Debilidad

Los síntomas pueden tardar en aparecer; si hay sospecha de una intoxicación, se debe conseguir ayuda médica de inmediato (en lugar de esperar a que éstos se manifiesten).

PRIMEROS AUXILIOS

Lo primero que se debe hacer, en cualquier caso y antes de administrar primeros auxilios, es buscar ayuda médica. 

En caso de inhalación, nunca se debe intentar rescatar a una persona sin antes notificar a otros.

• INTOXICACIÓN POR INGESTIÓN Y ALGUNAS INHALACIONES

Primero se debe examinar las vías respiratorias, la respiración y el pulso de la persona. En caso de ser necesario, se iniciaría RCP (y respiración artificial).

Se debe tratar de determinar que se está ante una intoxicación, lo cual puede ser difícil. Algunas "pistas" podrían ser quemaduras alrededor de la boca o vómitos. Se trataría de identificar el tóxico.

La persona debe estar en una posición cómoda; se pondría en la posición lateral de seguridad, mientras se espera la ayuda médica.

En caso de que la sustancia tóxica salpicara la ropa de la persona, debe ser retirada y se debe limpiar la piel con agua.

En cuanto al vómito:

No se debe tratar de provocar el vómito, a menos que sea por indicación del Centro de Toxicología o algún sanitario.

En caso de que la persona vomite, se deben despejar las vías respiratorias, con ayuda de un pedazo de tela envuelto en los dedos de la mano (para limpiar boca y garganta). En caso de ser intoxicación por ingesta de una planta, se debe guardar el vómito (esto ayudaría a identificar el medicamento para contrarrestar el tóxico.

En cuanto a convulsiones:

Si la víctima presenta convulsiones, se administrarían los primeros auxilios para éstas.

• INTOXICACIÓN POR INHALACIÓN

Debe rescatarse a la persona del peligro de exposición a gases, vapores o humo, si es seguro hacerlo. Se deben abrir ventanas y puertas.

Primero se debe coger aire fresco y contener la respiración al entrar al lugar. Se debe colocar u pedazo de tela mojado sobre nariz y boca.

Después de rescatar a la persona del peligro, se debe examinar sus vías respiratorias, la respiración y el pulso. Se debe iniciar RCP en caso de ser necesario.

En cuanto a vómitos:

Si la persona vomita, se debe despejar las vías respiratorias, con los dedos envueltos en tela para limpiar boca y garganta.

Otros primeros auxilios:

Si es necesario, aplicar primeros auxilios para convulsiones o lesiones oculares.

Se debe conseguir ayuda médica aunque la persona parezca estar bien.